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Quand on s'aime bien tous les deux

Un jour, ce célibataire par la force des choses rencontre une femme de son âge, Betty, ayant les mêmes caractéristiques. Coup de foudre! À ce moment, Suzanne échange beaucoup avec ce couple inhabituel. Promesse du rêve de leurs vies : un mariage. Mais deux semaines avant la cérémonie, Max est emporté par une crise cardiaque.

Suzanne s'occupe alors de Betty, ravagée, et décide d'écrire cette histoire d'amour, qui devient, en 1964, son plus important succès en librairie.

Or, j'ai décidé d'écrire ce roman mentionné dans Horizons, mais en version québécoise, le situant en 1966-1970, dans un contexte culturel du Québec. Ainsi s'ajoute une passion de Max et Betty pour le chanteur de charme Yvan Daniel et sa chanson Quand on s'aime bien tous les deux (Fichier audio) et qui devient le titre du roman.

J'ai d'abord été mal à l'aise de transformer Suzanne en Québécoise, d'autant plus qu'il y a des nuances entre l'idée de base racontée dans Horizons. En fin de compte, créer cette histoire a été une aventure extraordinaire et je considère le résultat avec égards.

L'extrait : Comme dans Horizons, après la disparition de Max, Suzanne s'occupe de Betty, très démoralisée. Les deux femmes, que tout sépare (l'âge, une culture différente) deviendront de tendres amies. Mais le tout a débuté de façon difficile.

« Suzanne! Je veux mourir pour rejoindre Max! Viens me tuer! Je n’ai pas le courage pour le faire comme une grande fille!

- Te tuer? De quelle façon?

- N’importe quelle saudite manière!

- J’ai un poignard. J’arrive! Ne bouge pas! »

La première fois, Suzanne avait été prise de panique. Cependant, après la quatrième, elle peut se permettre de l’humour, même si la jeune femme sait qu’en entrant dans la maison, elle trouvera la pauvresse dans un piteux état. Betty a surtout besoin d’une présence. Quelle tristesse de penser qu’elle a passé sa vie à côtoyer des femmes et qu’il n’y en a aucune pour lui venir en aide. Pendant tant d’années, Betty a entretenu des relations avec des filles d’Ève qui ne sont demeurées que des connaissances et non des amies. Lors de l’enterrement de Max, il n’en est venu aucune. Zéro. Par contre, le grand patron était présent, pour tenir la main de celle qui fut son employée modèle. Peu de clients de la tabagie et un seul commerçant du grand boulevard : le disquaire.

Betty s’ennuie, ce qui l’incite à se morfondre davantage et trop penser à celui avec qui elle partagerait cette maison, après un voyage de rêve à Hawaii et la promesse de tant de moments exaltants, au cours des prochaines années. L’intérieur de la maison a été modifié, mais cela ne change rien à l’affaire : Betty voit l’homme dans tous les coins. La seule pièce qui n’a pas été touchée est cet aménagement du sous-sol comme lieu de détente. Max y tenait tant, mais les promesses relatives à cet endroit font en sorte que la femme se sent incapable d’y séjourner, même si elle a tenté.