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Naissance d'une légende

En 1841, Jenny devient très malade, mourante. Étienne continue à lui donner son amour et provoque des protestations quand des citoyens le voient transporter son épouse dans une voiturette, parce qu'il savait que la pauvre voulait voir une dernière fois ce qu'elle avait aimé. Le lendemain, par gestes, elle exprime un autre désir : entendre leur fils Isidore jouer du violon, afin de s'amuser une dernière fois. Voilà l'extrait que je vous présente.

La finale fera naître une légende dans la ville et qui sera transmise de génération en génération.

         Beaucoup de gens refusent l’invitation, la jugeant odieuse. Le soir, la porte de l’humble maison demeure ouverte. Isidore s’y installe pour faire entendre des gigues joyeuses, qui attirent rapidement des curieux. La danse dans la rue se transporte à l’intérieur. Voilà une dizaine de personnes qui s’amusent, jusqu’à ce que père arrive avec Jenny dans ses bras. Un lourd silence d’embarras s’installe, mais Étienne leur crie de danser et de chanter. La joie pudique fait place à la consternation quand père se joint à la ronde, son épouse entre ses bras. « Elle est trop lourde pour vous, bossu! Laissez-là moi! Je vais la faire danser! » de proposer un jeune homme. Cette initiative, d’apparence un peu insolente, fait naître un sourire radieux sur le visage de mère.

         La musique l’étourdit et elle revoit toutes ces belles soirées de jadis. Elle pense à Jeanne, qui aimait tant danser, entend le violon de Maureen, imagine Patrick et sa cruche de whisky, pendant que dans un coin, Ludger Duvernay parle de démocratie, un journal entre les mains. Elle songe aussi à ces pauvres gens victimes des soldats anglais et qui ont réussi à rebâtir leurs maisons en se tenant debout, malgré l’effroi et la douleur. Toujours Jenny a senti Étienne près d’elle. Voilà maintenant mère prête à faire face à son destin.

         Le mien sera différent. Peut-être que Dieu fera de moi l’ange gardien d’un nouveau-né. Ou peut-être vais-je devenir archange. Je souhaite qu’il me permettre de retrouver ma famille au paradis. Que m’importe! Je suis éternelle pour chanter ses louanges. J’ai bien aimé travailler comme ange gardien, car cette noble tâche m’a permis de demeurer près de mes parents et de poursuivre, à ma façon, ma vie de petite fille. Je suis sereine en attendant le moment de grâce de ma vie d’ange : accueillir celle que j’ai protégée, la guider de ma lumière vers la splendeur suprême où la paix de l’âme durera des temps infinis. Comme mère a été une fidèle croyante, une humaine exemplaire qui a servi son prochain, le Tout-Puissant lui permet la plus belle mort, celle que l’on ne voit pas, qui ne fait point souffrir : pendant son sommeil. Le tout se déroulera précisément à trois heures et quatre minutes.

         Mère ne s’en doute pas. Elle offre sa prière et souhaite que demain soit une belle journée, afin de pouvoir encore sortir en brouette. Elle se couche en serrant les poings, comme une fillette. Malgré la fatigue, elle tarde un peu à s’endormir, car Étienne occupe trop ses pensées. Elle sent encore sa main dans ses cheveux et l’humidité du baiser qu’il lui a donné sur le front, avant de la border.

         Le moment approche. Je suis recueillie. La parole de Dieu m’est venue par la hiérarchie angélique pour me confirmer ce dont je me doutais avec aise : mère va mériter la vie éternelle. Il ne reste qu’une minute. Soudain, père se réveille, regarde Jenny, prend sa main, qu’il serre très fort en fermant les yeux. La mort vient, s’infiltre dans le cœur de Jenny, se répand dans tout son corps, puis se communique à père par la voie de sa main. Il le savait! Je suis persuadée qu’il le savait et qu’il a voulu trépasser en même temps qu’elle, afin de pouvoir continuer à l’aimer au paradis. La mort a déjà atteint son cœur, mais sa main demeure soudée à celle de Jenny.

         L’éclat blanc de l’éternité les berce. L’âme de mes parents, enchaînée par l’amour, s’avance vers ma lumière qui doit mener Étienne Tremblay le bossu, et Jenny O’Hara, l’Irlandaise muette, vers le Divin. Ils n’ont plus de corps et leur esprit se laisse guider en toute sérénité, jusqu’à ce que celui de ma mère pense à moi. Alors, un faisceau de lumière jaillit de l’âme de ma mère, comme si elle m’avait reconnue. Ma mission se termine, alors que je mène à Dieu ces deux serviteurs n’ayant formé qu’un seul corps et qui s’apprêtent à ne faire qu’un seul esprit d’amour pour l’éternité.