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Le mal-aimé

Lors de l'évaluation de l'éditeur, le texte avait obtenu le plus haut total de bons points, clamant, en quelque sorte, que c'était le meilleur livre de la série. Gonflé à bloc, j'avais même réussi à faire présenter un signet montrant les six livres, croyant que celui-ci et ses audaces allait faire vendre les cinq précédents.

Mais des claques sur la gueule m'attendaient. Aucune publicité, aucune promotion, et, deux mois plus tard, l'éditeur me commandait de ne plus jamais présenter un texte à son entreprise. Marie-Lou s'est vendu à environ 225 copies sur un tirage de 1,000. Pire que tout, le roman n'avait pas été retenu par les bibliothèques publiques de ma ville, alors que mes oeuvres étaient sans cesse empruntées. Comme je n'ai participé qu'à un seul salon avec ce roman, je n'ai eu aucun commentaire. Oh, un seul est arrivé plus tard : la femme trouvant odieux d'avoir présenté un personnage atteinte de Sida. J'en ai croisé une autre adorant les cinq livres de ma série. "Six, madame." Ne savait pas que Marie-Lou avait existé.

Tout ceci m'est demeuré coincé dans la gorge et je n'ai à peu près jamais relu ce roman pour correction et améliorations, jusqu'à ce que je m'y penche récemment. Mon étonnement : ce texte déborde de faits réels me concernant, ainsi que ma ville, la société des années 89-90, des anecdotes véritables, comme de me servir de l'école de La Salle, où j'avais fait un stage en enseignement, croisant deux adolescentes de 13-14 ans excessivement amies, ce qui devenait la base du récit. D'ailleurs, une des filles, Isabelle, m'a inspîré ma propre Isabelle, maladroite, timide, et qui chope un virus suite à sa seule expérience sexuelle.

Isabelle, séropositive, est engagée comme bénévole au salon du livre de Trois-Rivières, car la demoiselle adore les bouquins, la lecture et désire devenir auteure. C'est en croisant ce passage que je suis demeurée bouche-bée :

             Hier, c’étaient des enfants qui se croyaient ados, et aujourd’hui, c’est plein d’adolescents très enfantins! Ils parlent très fort, se lancent des signets et s’agglutinent devant les stands de littérature jeunesse ou tout endroit où il y a un ordinateur. Ils font craquer mon cerveau en mille particules. En voilà un qui fait une collision avec mon chariot et je mets la main tout juste à temps pour bloquer la chute de la cafetière. Le responsable d’un kiosque me sourit bizarrement quand je lui offre mes boissons. Il doit se rendre compte que je suis blanche et transparente. D’ailleurs, il me demande si je suis malade. Au moment où je lui réponds négativement, ma jambe droite fléchit et il me rattrape avec ses bras. Il m’offre de m’asseoir quelques secondes derrière le comptoir. Si la responsable me voit, je vais être cuite! Mais m’installer près des livres, avec un auteur, me donne l’impression d’être moi-même écrivaine publiée. Peut-être que, l’an prochain ou dans deux ans, c’est moi qui réclamerai un verre d’eau à une bénévole.