Mario Bergeron, romancier du Québec

Nous sommes à Trois-Rivières, au début du 19e siècle, où vit Étienne Tremblay, jeune homme peu favorisé par la nature, car il est laid, a un défaut d'élocution et est bossu. Étienne est peu aimé par la population locale, croyant diverses superstitions relatives aux bossus et parce qu'il est le fils d'un père excessivement violent et d'une mère qui fut pendue. Étienne a eu des frères et des soeurs, mais ne les a jamais connus. Il ne sait pas leurs noms et les gens de la ville ne veulent pas lui en parler.